QUITO, 6 feb (Xinhua) — Cuatro personas fueron asesinadas este viernes en un ataque armado, registrado en la ciudad de Machala, una de las más violentas de Ecuador y ubicada en la provincia costera de El Oro (sur), fronteriza con Perú, informó la Policía. El ataque se produjo durante la madrugada en el barrio El Triunfo, en el este de Machala, cuando las víctimas se movilizaban a bordo de un taxi, según versiones de testigos recopiladas por la Policía. De acuerdo con los testimonios, el vehículo fue interceptado por sujetos armados, quienes abrieron fuego contra sus ocupantes, con más de 15 disparos, lo que obligó a los vecinos a refugiarse en sus viviendas por temor a quedar atrapados en la agresión. Tras el ataque, los agresores huyeron con rumbo desconocido, y la Policía llegó al lugar donde constató que tres ocupantes del taxi habían muerto en el sitio, mientras que una cuarta persona, trasladada con vida a un centro de salud, falleció horas después. Las víctimas eran tres hombres, uno de ellos con antecedentes penales, y una mujer, según el informe de la policía que señaló que el ataque podría estar vinculado a violencia criminal y venta al menudeo de alcaloides, de acuerdo con las primeras investigaciones. Desde inicios de 2026, Machala ha sido escenario de varios ataques armados con víctimas mortales, atribuidos a grupos de delincuencia organizada, en medio del “estado de excepción” vigente en la provincia de El Oro debido al creciente nivel de criminalidad. Ecuador enfrenta desde enero de 2024 un “conflicto armado interno” declarado por el presidente Daniel Noboa contra las bandas del crimen organizado vinculadas al narcotráfico. Fin