En Filipinas, tanto la Iglesia Católica como las autoridades sanitarias gubernamentales han instado a los fieles a abstenerse de autoinfligirse dolor durante la Cuaresma; sin embargo, las prácticas de flagelación y las dolorosas representaciones del sufrimiento de Jesucristo continúan y este Jueves Santo tuvo su parte.

Aunque el país fue parte del imperio español —algo que se nota en sus nombres propios en castellano—, tanto en el idioma que hablan como en buena parte de la vida cotidiana Filipinas forma parte del mundo anglosajón.

De hecho, en este país asiático, se celebra el Maundy Thursday o Jueves de Mandato, que es común en países anglosajones y hace referencia al mandato que Jesús dio a sus discípulos de “amarse unos a otros” después de lavarles los pies en la Última Cena.

Pero este jueves 2 de abril, más que amor al prójimo o atención al mandamiento de humildad, servicio y caridad, por las calles de la ciudad de San Fernando, en la provincia de Pampanga, se observan escenas de autoflagelación y a penitentes portando grandes cruces.
La Cena del Señor

El nombre oficial y más antiguo en la liturgia de este día es Jueves de la Cena del Señor (o Feria Quinta in Coena Domini).

Acorde con lo anterior, el papa León XIV, celebró este jueves en la Basílica de San Juan de Letrán la misa de la Cena del Señor, acto en el también lavó los pies a 12 sacerdotes romanos. En su homilía, de acuerdo con la agencia EFE, el pontífice lamentó la abundancia de “ejemplos de brutalidad” que existe en la actualidad.

“Ante una humanidad abatida por tantos ejemplos de brutalidad, postrémonos también nosotros como hermanos y hermanas de los oprimidos. Así es como queremos seguir el ejemplo del Señor”, dijo León XIV.
Autoridades civiles y católicas han pedido que las celebraciones del Jueves Santo en Filipinas sean menos dolorosas
Un penitente católico pasa ante una gasolinera llevando una cruz de madera mientras otro se flagela en este Jueves Santo en la ciudad de San Fernando, Filipinas. Crédito: EFE

Además, explicó que con el gesto de lavar los pies a sus discípulos, “Jesús no sólo purifica de las idolatrías y blasfemias que han mancillado la imagen que nos hemos hecho de Dios, sino que purifica también nuestra imagen del hombre, que se percibe poderoso cuando domina, que quiere vencer matando a quien es igual a él, que se considera grande cuando es temido”.

Pidió entonces imitar este gesto de Jesús, “arrodillándonos como Él lo hizo, y pidiendo la fuerza para imitarlo en el servicio con el mismo amor”.
El novio de la muerte y otras tradiciones españolas

Hay pocos lugares en el mundo donde las celebraciones de Semana Santa sean tan diversas como en España.

Por ejemplo, el Jueves Santo en Andalucía, es la gran antesala de la “Madrugá” del viernes, la mayor celebración de la Semana Santa y este jueves en Sevilla se pudieron ver las imágenes icónicas de mujeres ataviadas con la mantilla y varones con trajes oscuros, manifestando así el luto por el sacrificio de Cristo.

De acuerdo con la agencia EFE, Los Negritos, Las Cigarreras, La Exaltación, el Valle, Montesión, la Quinta Angustia y Pasión constituyen el elenco de hermandades que recorrieron la capital andaluza durante la tarde marcada por el recogimiento.
Fieles vestidas de luto con la tradicional mantilla afuera de la Basílica de la Macarena este Jueves Santo, en Sevilla. Crédito: EFE

En contraste, en Málaga la atención se centró en el desembarco de la Legión, que fue una fuerza militar creada para las guerras coloniales del norte de África, y el tradicional traslado del Cristo de Mena.

Bajo el cántico de “El novio de la muerte”, el desembarco matinal de la Legión y el traslado del Cristo de Mena a hombros de legionarios son una estampa clásica. “Durante más de 11 horas de la tarde, noche y madrugada se sucederán hasta catorce tronos en las calles malagueñas”, señala EFE.

En cambio, en Salamanca la celebración se caracteriza por su absoluto mutismo.

La imagen del Cristo de la Agonía Redentora —que data del siglo XVI y es la más antigua de la ciudad— sale de la Catedral Nueva a las calles de la ciudad y este jueves estuvo acompañada por el “silencio desde el alma” que solicitaron el alcalde y el obispo la medianoche previa. Más de 700 cofrades iniciaron así su estación de penitencia en una ciudad enmudecida.