GINEBRA, 17 mar (Xinhua) — El Programa Mundial de Alimentos (PMA) de las Naciones Unidas advirtió hoy martes que el conflicto en Medio Oriente podría elevar los niveles de hambre en el mundo a un máximo histórico.

“Si el conflicto en Medio Oriente se prolonga hasta junio, otros 45 millones de personas podrían caer en una hambruna aguda debido al aumento de los precios”, declaró Carl Skau, subdirector ejecutivo de PMA, en una conferencia de prensa en Ginebra.

De acuerdo con Skau, el conflicto ha tenido graves repercusiones en las operaciones humanitarias mundiales, y las cadenas de suministro del PMA se enfrentan a la interrupción más grave desde la pandemia de COVID-19 y la crisis de Ucrania.

A medida que la escalada de violencia en Medio Oriente continúa por tercera semana consecutiva, las operaciones de ayuda humanitaria están sufriendo retrasos en los envíos y mayores costos, explicó Skau.

El PMA, que opera millas de camiones en las carreteras a diario, se enfrenta a un aumento del 18 por ciento en los costos de transporte debido al alza en los precios del petróleo, añadió.

La agencia se ha visto obligada a recortar las raciones para las comunidades amenazadas por la hambruna en Sudán, y ahora sólo puede apoyo brindar a uno de cada cuatro niños con desnutrición aguda en Afganistán, el epicentro de la peor crisis de desnutrición del mundo, dijo Skau.

Skau también expresó su preocupación por la interrupción de los mercados mundiales de fertilizantes debido a “una paralización virtual” del estrecho de Ormuz, una vía clave para una cuarta parte del suministro mundial de fertilizantes.

El funcionario subrayó que el aumento vertiginoso de los precios mundiales de los alimentos y del combustible “podría dejar a millones de familias sin acceso a alimentos básicos”, y advirtió que los países dependientes de las importaciones serían los más afectados.