JARTUM, 12 feb (Xinhua) — El número de muertos por el hundimiento de un ferry de pasajeros en el estado de Río Nilo, en el norte de Sudán, ha ascendido a 21, anunciaron este jueves las autoridades locales. “Se han recuperado 21 cuerpos del barco que se hundió el miércoles”, indicó el Gobierno del estado de Río Nilo en un breve comunicado. Añadió que continúan las operaciones de búsqueda de personas desaparecidas, y que los equipos de defensa civil siguen con las labores de rescate. Un testigo local dijo a Xinhua que el barco transportaba más de 30 pasajeros. “Entre los cuerpos recuperados se encuentran 16 mujeres y cinco hombres, y ocho pasajeros fueron rescatados”, afirmó el testigo. Según las autoridades de defensa civil sudanesas, el barco volcó debido a fuertes olas mientras viajaba entre las aldeas de Tayba Al-Khawad y Deim Al-Qarai, al norte de Shendi, en el estado Río Nilo. El miércoles, la Red de Médicos de Sudán, un grupo voluntario, confirmó el incidente e instó a las autoridades a actuar con rapidez mediante el despliegue de equipos especializados de rescate y de búsqueda y recuperación. Asimismo, pidió medidas inmediatas para reforzar la seguridad del transporte fluvial y evitar tragedias similares que se cobran vidas inocentes. Sudán registra con frecuencia accidentes que involucran embarcaciones tradicionales, utilizadas para cruzar el río Nilo, debido al número limitado de puentes que conectan sus dos orillas, especialmente en aldeas y zonas rurales. Las autoridades de defensa civil sudanesas han advertido sobre los peligros de viajar en rudimentarias embarcaciones de madera, particularmente durante la temporada de crecidas, con el fin de prevenir accidentes por ahogamiento que en los últimos años han causado importantes pérdidas de vidas humanas. Fin