BOGOTÁ, hace 10 (Xinhua) — Al menos 22 personas murieron y decenas resultaron afectadas por el sismo de magnitud 7,4 en la escala Richter registrada este lunes en Colombia, con epicentro en el municipio de San José del Palmar, departamento de Chocó (noroeste), reportaron de manera preliminar las autoridades.
La ciudad de Pereira concentra hasta ahora el mayor número de víctimas. El alcalde Mauricio Salazar informó a medios locales que 18 personas fallecieron en esa localidad y advirtió sobre “un número altísimo de edificaciones afectadas”.
“La situación es crítica y estamos avanzando con la evaluación y atendiendo a personas que permanecen atrapadas”, informó Salazar.
Las autoridades de Manizales reportaron además dos fallecidos, mientras que en el departamento del Valle del Cauca se confirma la muerte de otras dos personas, además de varios heridos y daños estructurales en distintas localidades.
“Estamos apenas tratando de comunicarnos por radio con los hospitales, sabemos que tenemos tres heridos en El Cairo, dos muertos en Zarzal, el colapso de una estructura académica en Calima Darién, daños estructurales menores en Cali”, explicó María Cristina Lesmes, secretaría de Salud del Valle del Cauca.
Ante la emergencia, el presidente de Colombia, Abelardo de la Espriella, anunció su traslado inmediato a Pereira, una de las ciudades más afectadas, y ordenó la instalación de un Puesto de Mando Unificado (PMU), además de convocar al Comité Nacional para el Manejo de Desastres con el fin de coordinar la respuesta institucional.
La Aeronáutica Civil informó que varios aeropuertos presentan afectaciones de consideración, entre ellos los de Pereira, Manizales, Quibdó, Armenia, Cartago, Buenaventura y el Aeropuerto Internacional Alfonso Bonilla Aragón, que sirve a la ciudad de Cali.
“Por seguridad, las operaciones aéreas en estas terminales permanecen suspendidas hasta evaluar daños estructurales en la infraestructura”, informó tras el movimiento telúrico que se presentó a las 07:34 hora local (12:34 GMT), según informó el Servicio Geológico Colombiano.
Mientras continúan las labores de búsqueda y rescate, las autoridades realizan un censo para determinar la magnitud total de los daños materiales y el número de personas afectadas. Imágenes difundidas en redes sociales muestran el colapso parcial de edificios y severos daños en infraestructura urbana, aunque los informes siguen siendo verificados por los organismos de emergencia.
