BUENOS AIRES, 6 oct (Xinhua) — Fanáticos argentinos despidieron hoy al astro Lionel Messi, en su último partido en la selección nacional, con “tristeza y alegría”.

En diálogo con Xinhua en las inmediaciones del Estadio Monumental, del club River Plate, en Buenos Aires, donde Argentina enfrentó a Benín, los aficionados expresaron “agradecimiento” a Messi por sus logros con la casaca albiceleste.

“Es un momento maravilloso, venir acá a compartir en familia, con amigos. Estamos muy contentos y le decimos gracias a Messi por todo lo que hizo por el fútbol”, dijo Leonardo Rodríguez, uno de los aficionados.

Además, en su primera vez viendo a Messi en una cancha de fútbol, apuntó que los sentimientos que lo embargan son “tristeza y alegría”.

Lucas Mena coincidió en que primero siente “alegría”, pero después “mucha tristeza porque se va un referente de la selección”, su “ídolo desde chiquito”.

“Lo vi jugar por primera vez cuando yo tenía 10 años en el Mundial (Sub 20) de Holanda (2005). El día que nadie quería que llegue, llegó, así que por suerte estamos acá acompañando”, expresó.

Sergio Greco, que llegó desde la Patagonia, definió a Messi como un “ídolo total en todo sentido: en la cancha, fuera de la cancha, ejemplo para multitudes, que espero que copie mucha gente, chicos especialmente”. “Gracias por hacernos vivir lo que vivimos”, enfatizó.

Franco, un niño de 12 años, resumió que el capitán es “este país, lo que logramos en el fútbol, todo”.

Sus familiares sintetizaron que el astro es “unidad, patria, victoria”, pero también “el hogar” y “la familia”, por lo que es “una emoción enorme” concurrir a su despedida de la selección.

Estas personas le hicieron un cartel con el mensaje: “Gracias, Leo. Siempre fuiste la cuarta estrella”, en referencia a los títulos mundiales, ya que Argentina lleva tres conquistados en su historia.

Dante Ruiz afirmó que es “difícil asumir que se retire” y se ilusionó con que “por ahí recapacite y juegue algunos partidos más”.

Liliana enfatizó su “felicidad y emoción”, además de “un agradecimiento de corazón por todas las alegrías que nos ha brindado en todo este tiempo. Lo amo con todo mi corazón a él y a toda su familia”.

Messi, de 39 años, anunció su retiro de la selección argentina, donde disputó 207 partidos y convirtió 125 goles, con importantes títulos como el oro en los Juegos Olímpicos de Beijing 2008 y el Mundial de Qatar 2022.