SAO PAULO, 7 oct (Xinhua) — El 75 por ciento de las selvas tropicales del mundo sufrió al menos seis meses de sequía y calor extremos como efecto del fenómeno climático de El Niño entre 2023 y 2024, escenario negativo que podría ser habitual en las próximas dos décadas si no se reducen las emisiones de gases de efecto invernadero, reveló un estudio divulgado hoy en la ciudad brasileña de Sao Paulo.
El estudio, difundido por la estatal Fundación de Apoyo a la Investigación del Estado de Sao Paulo (FAPESP, siglas en portugués), alerta de los efectos negativos sobre la selva con mayor biodiversidad del planeta, la Amazonia, de la cual Brasil posee el 60 por ciento del territorio.
“El Niño es uno de los grandes moduladores del clima global. Al procurar entender sus impactos, podemos encontrar diversos desdoblamientos para las selvas, como comprender los mecanismos que llevan a la mortalidad de los árboles”, dijo el biólogo brasileño Peter Groenendijk, coautor del estudio y profesor del Instituto de Biología de la Universidad de Campinas (Unicamp), en Sao Paulo.
El científico dijo que una de las principales innovaciones del estudio fue analizar de manera conjunta la sequía y el calor durante un mismo episodio de El Niño para su comparación con escenarios climáticos futuros.
Por su parte, la científica de la Universidad de Gante en Bélgica y coautora de la investigación, Johanna Van Passel, subrayó que el futuro dependerá de las emisiones, el uso de combustibles fósiles y la capacidad de la sociedad para actuar.
“La previsión es mala, pero tenemos opciones, tenemos que actuar”, dijo la científica, al presentar la investigación financiada en la parte brasileña por la FAPESP y publicada en la revista científica “Earth’s Future”.
La Amazonia aparece como la región más vulnerable con una probabilidad de sufrir sequías de una severidad similar a la registrada en 2023-2024, pero hasta nueve veces mayor hacia finales de siglo bajo escenarios de altas emisiones, incluso durante años sin influencia de El Niño.
El estudio advierte que el estrés provocado por la combinación prolongada de calor y sequía puede llevar a las selvas tropicales a un “colapso funcional”.
“Durante El Niño de 2023-2024, el área y la duración de los eventos de sequía y de olas de calor fueron las mayores y más extensas de los últimos 25 años”, agregó Van Passel.
El análisis mostró que las temperaturas elevadas podrían ser al menos seis veces más frecuentes en todas las regiones tropicales, incluso bajo el escenario de menores emisiones.
Los modelos proyectan una mayor sequedad para la Amazonia, América Central, África austral y partes del oriente de Asia, con tendencias hacia condiciones más húmedas en otras zonas tropicales.
Brasil se encuentra en estado de alerta climática por parte de los servicios meteorológicos y Defensa Civil, a raíz del impacto este año y el próximo de los efectos de El Niño, que ya provoca de manera inicial alteraciones de lluvias en el sur del país.
El Niño es un fenómeno climático caracterizado por el calentamiento anormal de las aguas del Pacífico tropical, en especial entre la costa de Sudamérica y la región central del océano.
