BOGOTÁ, 12 ago (Xinhua) — El presidente de Colombia, Abelardo de la Espriella, informó este miércoles en Bogotá que, según los datos consolidados de la Unidad Nacional para la Gestión de Riesgo de Desastres (UNGRD), habría por lo menos 265 muertos como consecuencia del terremoto de magnitud 7,4 que sacudió el pasado lunes al país sudamericano.

“Teniendo en cuenta la gravedad de las circunstancias que hoy aquejan a Colombia, una tragedia como esta nos obliga definitivamente a tomar medidas excepcionales para enfrentar esta crisis generada por la naturaleza”, expresó el mandatario en una rueda de prensa ofrecida desde el Palacio San Carlos, sede de la Cancillería.

Según datos de la UNGRD, la afectación del terremoto que deja además 3.494 heridos y 496 desaparecidos estuvo centrada en los departamentos de Chocó, Risaralda, Quindío, Caldas y Valle del Cauca, subrayó De la Espriella, y advirtió que existe un gran desafío para enfrentarla debido a una grave situación fiscal.

“En consecuencia, luego de evaluar todas estas circunstancias, ponderarlas con el equipo económico, estamos estructurando una serie de medidas que son, sin duda, alivios temporales pero que ayudan y que tienen que ver con el pago de servicios públicos para las familias damnificadas por parte del Gobierno”, dijo.

Asimismo, anunció subsidios de arrendamiento para quienes perdieron sus casas durante el terremoto, medidas de alivio tributario y financiero, así como apoyo para los comerciantes y pequeños empresarios más afectados.

El presidente aseguró que su Gobierno debe trabajar arduamente en la reconstrucción de las zonas destruidas por la catástrofe y que utilizará todas las herramientas necesarias, enmarcadas en las leyes de Colombia, para este fin.

“Por ello le informo al país que he decidido hacer uso de la emergencia económica, mecanismo que contempla nuestra constitución, para poder enfrentar esta crisis como corresponde”, sostuvo.

Además, De la Espriella explicó que ordenó la creación del “Fondo Milagro” que busca canalizar los aportes nacionales e internacionales y que serán destinados para la reconstrucción de vías, aeropuertos, hospitales, centros educativos, e inmuebles así como para una serie de acciones que sirvan para la reactivación económica.

“Que estimulen la inversión, reduzcan los obstáculos para el desarrollo de proyectos y generen más empleos en las zonas afectadas”, señaló el mandatario junto a sus esposa, Ana Lucía Pineda, encargada de distribuir los recursos entre las comunidades más necesitadas.

El mandatario agradeció a los miembros de la Fuerza Pública y a los bomberos, miembros de la Defensa Civil, de la Cruz Roja y a todos los voluntarios por sus esfuerzos durante estos días en las labores de búsqueda y rescate en medio de los escombros.

De igual forma, envió agradecimiento a la comunidad internacional por su disposición para ayudar a Colombia en este momento difícil y por la ayuda humanitaria que han enviado varios países y que será fundamental, según dijo, para lograr que Colombia se reponga de las afectaciones que deja el terremoto más fuerte del siglo en el país.