SAO PAULO, 15 may (Xinhua) — La temperatura mínima y máxima en Sao Paulo, la mayor ciudad de Brasil y Sudamérica, aumentó muy por encima del promedio mundial en los últimos 125 años, debido al fenómeno conocido como “isla de calor” urbana, señala un estudio divulgado hoy por la estatal Fundación de Apoyo a la Investigación del Estado de Sao Paulo (FAPESP, siglas en portugués).

De acuerdo con la investigación presentada por especialistas de la Universidad de Sao Paulo (USP), en un evento impulsado por la FAPESP, mientras la temperatura promedio global subió cerca de 1,2 grados Celsius desde 1900 y la de la superficie terrestre aumentó 2 grados, en la ciudad de Sao Paulo la temperatura máxima diaria subió 2,4 grados y la mínima 2,8 grados.

El investigador del Instituto de Astronomía, Geofísica y Ciencias Atmosféricas de la USP Humberto Ribeiro da Rocha explicó que el fenómeno está relacionado con la sustitución de áreas de vegetación por materiales de construcción como asfalto, concreto y mampostería, lo que intensifica el calentamiento en las zonas urbanizadas.

Un nuevo estudio realizado en 70 ciudades del estado de Sao Paulo con datos satelitales del programa “Landsat”, de la agencia espacial estadounidense NASA, reveló que durante el verano, las temperaturas de superficie en las áreas urbanizadas más críticas de la región metropolitana paulista pueden alcanzar hasta 60 grados Celsius, mientras que en zonas con mayor cobertura vegetal y cuerpos de agua la temperatura no supera los 25 grados.

Los investigadores identificaron también que las áreas urbanizadas más calientes registraron temperaturas entre 7 y 12 grados superiores a las de las áreas más frías durante el verano.

Según Rocha, además de las grandes ciudades, pequeñas localidades del estado también presentan “islas de calor” consolidadas.

En Sao Paulo y su región metropolitana viven unos 20 millones de personas y la región es el corazón financiero e industrial de Brasil.

El estudio señala además que las olas de calor registradas en los últimos 15 años provocaron noches con temperaturas cercanas a los 30 grados en distintas zonas de la región metropolitana de Sao Paulo, lo que agrava la sensación térmica en viviendas sin aislamiento adecuado.

Los investigadores defendieron la ampliación de áreas verdes urbanas como una solución viable para reducir las temperaturas locales, con potencial de enfriamiento de hasta 7 grados Celsius en calles con mayor cobertura vegetal.